Briançon - Ville d’art et d’histoire Briançon (1200 m)

Une station de ski inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, il n’y en a qu’une en France, et c’est Briançon, la deuxième ville la plus en altitude d’Europe. Cette ville historique, située à 1326 mètres d’altitude, doit son classement au patrimoine mondial de l’UNESCO à ces célèbres fortifications, qui font parties des 12 grandes forteresses françaises de Vauban. Ces forteresses furent baptisées du nom de leur constructeur, le maître des fortifications du roi Louis XIV, Sébastian Le Prestre de Vauban.

Aujourd’hui encore domine le quartier historique de la ville fortifiée, appelé Cité Vauban, qui constituait à l’origine la ville de garnison. Au début du 18ème siècle commença de cet endroit la construction de ces fortifications extraordinaires.

Le centre de la forteresse est constitué par le Fort des Trois Têtes que l’on peut aussi visiter. Ce fort est relié à la vieille ville par un pont historique, le "Pont d’Asfeld", qui traverse la gorge de la Durance. Un autre passage, appelé "Communication Y", mène directement au Fort de Randouillet. 2 autres forts et un mur d’enceinte complètent cet ensemble de fortifications dont fait partie la cité de Briançon, qui est aussi appelée Gargouille. Ce quartier pittoresque avec ses petites ruelles doit son surnom aux gouttières du moyen-âge ou gargouilles, qui se retrouvent encore aujourd’hui partout dans la vieille ville et à proximité de la plupart des magasins, hôtels, bars et restaurants de Briançon.

Pure culture et climat idéal

Le label "Ville d’art et d’histoire" décerné à Briançon par le ministère de la culture française n’est pas uniquement du aux célèbres fortifications. En effet, pour les amateurs de culture, la ville compte d’une part, un centre d’art contemporain ainsi que plusieurs galeries et d’autre part, les façades extraordinaires de la cité témoignent de l’histoire foisonnante de Briançon. A remarquer en particulier, les nombreux cadrans solaires présents sur les façades des maisons restaurées qui sont bien la preuve que Briançon est depuis toujours une ville fortement ensoleillée.

En plus de son développement en tant que station de sports d’hiver qui a commencé dès la 2ème moitié du 19ème siècle, Briançon s’est fait connaitre presque simultanément comme station de climathothérapie. De nos jours encore, le climat ensoleillé et très sec est utilisé pour le traitement des maladies des voies respiratoires, comme l’asthme.

Des loisirs aux multiples facettes

En plus des nombreuses possibilités culturelles et de son histoire impressionnante, Briançon propose aussi un choix incroyable d’activités et loisirs. L’attraction principale est sans aucun doute le centre aquatique, sportif et bien-être, le "Parc 1326", qui contient une patinoire couverte de taille olympique ouverte toute l’année, mais aussi un bassin balnéo-ludique intérieur, un bassin d’aquathérapie, une pataugeoire, un toboggan géant, des cascades, de la nage à contre-courant, des jets massants, des banquettes à bulles, un solarium, un sauna et un hammam.

Ceux qui veulent être actifs en dehors des pistes, pourront bénéficier à Briançon, en outre de 3 cours de tennis couverts ainsi que du centre sportif ALP’SQUASH de 600 m ², qui est équipé de 2 terrains de squash, de 2 courts de badminton, d’une zone couverte de tennis de table et enfin d’un simulateur de golf.

A Briançon, il est aussi possible de tester le Laser Game, une activité très populaire, surtout parmi les jeunes vacanciers. Dans un immense labyrinthe couvert, chaque joueur lutte comme au Paintball, seul ou en équipe, pour ne pas être touché. Mais dans ce jeu, au lieu de cartouches de couleur, les participants utilisent des pistolets lasers inoffensifs.

Pour les plus jeunes vacanciers, il y a l’aire de jeux couverte "kidz’indoor" qui est équipée des jouets classiques, mais de taille XXL. A côté des briques de Lego gigantesques, des blocs de jeu de construction et des jouets en bois géants, ils trouveront une installation d’escalade et un réseau de tunnels, ainsi que des jeux de société de "tailles normales". Enfin, pour leur plus grand plaisir, petits et grands pourront miner une "lutte" dans de grands costumes gonflables de combattants sumos.

Pour terminer les soirées de façon variée, de nombreux et chaleureux restaurants et bars, mais aussi un casino, un cinéma et un théâtre sont à la disposition des visiteurs de Briançon.