Une porte sur des vacances réussies
Ils trouveront entre autres, en direction de Châtel, la piste de la coupe du monde de Les Prodains et la piste légendaire « le Mur Suisse ». Cette piste à bosses extrêmement raide porte bien son nom, car elle s’élève comme un véritable mur dans le paysage coté suisse. Les dimensions uniques du domaine skiable des Portes du Soleil permet de longues promenades à skis, qui peuvent se transformer en randonnées internationales. D’ailleurs, pour ceux qui désirent passer les frontières à ski, il n’est pas besoin d’avoir un passeport : un forfait pour les remontées mécaniques valide suffit. Les amateurs de snowboard ne sont pas non plus oubliés et n’auront, eux aussi, que l’embarras du choix. 10 snowparks, 4 half-pipes, 4 boardercross, 4 snowcross, des centaines de kilomètres de pistes de freestyle, mais aussi des aménagements hors du commun comme des modules avec des tuyaux métalliques, avec une carrosserie de voiture, ou des virages relevés et enfin un site spécial pour le slalom, sont à leur disposition et empêcheront avec certitude tout ennui.
Descentes à ski sous les étoiles
Mais le domaine skiable des Portes du Soleil propose aussi de nombreuses autres activités sportives, comme des excursions en raquettes sur les presque 400 kilomètres de chemins balisés, des longues randonnées en ski de fond sur près de 250 kilomètres de piste de fond préparées, des promenades à cheval dans des superbes paysages enneigés, du patin à glace, des courses en luge, du snowkite, de l’escalade sur glace, ou même des survols du domaine skiable en hélicoptère. Ce n’est pas sans raison que le guide de ski allemand bien connu, l'ADAC, a décerné au domaine des Portes du Soleil le titre de « domaine skiable le plus diversifié et polyvalent d’Europe ». Le domaine des Portes du soleil a en plus pensé aux skieurs infatigables qui même après le coucher du soleil désirent effectuer encore quelques descentes. Ainsi, dans tout le domaine, de nombreuses pistes éclairées permettent de skier en nocturne et en fin de semaine parfois jusqu'à 1h du matin. Un enneigement excellent et de nombreux canons à neige assurent la qualité de neige nécessaire à tous les sports d’hiver jusqu'à pâques et même au-delà. Les nombreuses écoles de ski et jardin d’enfants à ski présentes dans tout le domaine des Portes du Soleil prendront en charge les plus jeunes skieurs de 6 mois jusqu’à 6 ans. Sur toutes les pistes de multiples refuges traditionnels invitent dans un cadre romantique à la dégustation de spécialités valaisannes et savoyardes. Pour ceux qui veulent en plus faire une bonne action, il est possible dans certains refuges, de devenir le parrain d’une chèvre et de suivre ensuite chaque hiver les progrès de sa filleule à quatre pattes.
Le meilleur des activités et des loisirs de 2 pays
L’offre d’activités et de loisirs en dehors des pistes est au domaine des Portes du Soleil aussi nombreuse et variée que pour les pistes et pour les sports d‘hiver. Ainsi les vacanciers pourront passer des après-skis passionnants, et sans cesse renouvelés, dans les multiples refuges, bars et discothèques présents dans toutes les stations des Portes du Soleil. Du coté français, les stations de ski de Morzine (qui comprend Avoriaz), Châtel, Montriond, La Chapelle-d’Abondance, Saint-Jean-d’Aulps, Les Gets et Abondance ou du coté suisse les stations de ski de Champéry, Val-d’Illiez (qui comprend Champoussin et Les Crosets), Morgins et Torgon attendent les visiteurs. Par exemple, en tant que plus vieille et première station de sport d’hiver de la région, Champéry (1053 mètres) vaut à elle seule un détour touristique. Des traditionnelles maisons à colombages, des petits magasins et boutiques de souvenirs égayent le vieux centre-ville et lui confèrent une atmosphère typique de village montagnard des Alpes. Les skieurs pourront se détendre de leur journée sportive sur les pistes au Centre Sportif qui propose une piscine couverte, une patinoire et des pistes de curling. Cette même atmosphère typique se retrouve dans la station de Morgins avec ses anciennes ruelles, ses maisons en bois et ses cafés chaleureux.
Mais l’endroit idéal pour ceux qui veulent fuir la bousculade du quotidien, c'est bien sûr Avoriaz. Cette station est entièrement sans voiture et seules circulent des calèches tirées par des chevaux qui s’annoncent par le bruit de leurs clochettes et donnent un charme tout particulier à cette station qui a conservé sa séduction d’ancien village de montagne. Les autres stations du domaine des Portes du Soleil comme Châtel, Les Gets et Morzine, qui sont des villages montagnards qui se sont développés tout naturellement au cours du temps, ont, eux aussi, su conserver leurs caractères et charmes d’antan. Chaque station de ski du domaine des Portes du Soleil propose bien entendu une infrastructure hôtelière pour tous les gouts et toutes les bourses allant de l’hôtel confortable, à l’appartement ou maison de vacances à l’ambiance conviviale, jusqu’au chalet typique.
Enfin deux rendez-vous à ne pas manquer : la course de chiens de traineaux « La Grande Odyssée » qui a lieu chaque année en janvier et la « Chavanette Session ». Cette course impressionnante et spectaculaire réunit tous les ans en février les skieurs les plus courageux qui osent affronter le dénivelé le plus raide du domaine des Portes du Soleil « Le Mur Suisse ».
