Cauterets - Rendez-vous des aristocrates et des littéraires Cauterets (930 m)

La renommée de la station thermale de Cauterets, dont l’histoire remonte à l’antiquité romaine, connut sans conteste son apogée à la Belle Epoque, à la fin du 19ème début du 20ème siècle. Après la découverte des propriétés curatives des eaux thermales de Cauterets, en particulier dans le traitement des maladies des voies respiratoires, ORL et des rhumatismes au 16ème siècle, ce petit village de montagne s’est ensuite transformé en rendez-vous de la haute société de l’époque. Cauterets devint ainsi le lieu de cure de prédilection des multiples représentants des maisons royales européennes. Mais aussi de nombreux hommes de lettres célèbres, comme Chateaubriand, Victor Hugo, Baudelaire ou Flaubert, furent attirés dans cette station par les vertus curatives et bénéfiques de cette eau thermale, et par les paysages sauvages et magnifiques des Pyrénées Centrales.

Cette histoire foisonnante est, de nos jours encore, omniprésente et imprègne l’atmosphère de cette petite station thermale, qui a reçue le label Ville Thermale Historique, par le Conseil de l’Europe. Nombre des anciens bâtiments aux façades monumentales typiques du 19ème siècle sont parfaitement conservés et abritent encore de nos jours les curistes mais aussi des skieurs. De plus, Cauterets a su conserver son charme de petit village montagnard qui semble se cacher dans les superbes paysages enneigés.

2 domaines skiables et une détente infinie

A la fin de l’âge d’or du thermalisme au début du 20ème siècle, le village de Cauterets misa sur le deuxième atout de ses montagnes environnantes. En effet, à cette époque le tourisme des sports d’hiver pris son essor à Cauterets et devint très rapidement la deuxième source de revenu de la commune. Cauterets, qui fut l’une des premières stations de ski des Pyrénées, est maintenant une station bien connue des skieurs qui s’est dotée non seulement d’un domaine skiable alpin mais aussi d’un domaine skiable spécifique pour les disciplines nordiques.

Dans la région du Cirque du Lys, les skieurs et snowboarders trouveront 20 pistes de tous les niveaux de difficulté, un snowpark avec un parcours de boardercross, une piste de slalom et une vaste zone d’entraînement. De plus, la télécabine du Lys amènera les skieurs directement de Cauterets au centre du domaine skiable. Enfin, les vacanciers auront à leur disposition un parking situé à 1360 mètres d’altitude qui est directement connecté au domaine skiable par une télécabine.

Les skieurs de Cauterets pourront rejoindre la partie nord du domaine skiable, la région du Pont d’Espagne, en voiture ou encore en navette. Dans cette zone, ils trouveront 5 pistes de ski de fond, qui représentent un total de 36,5 kilomètres de pistes, 6 kilomètres de chemins de randonnées en raquettes à neige et une piste de luge, mais aussi 3 pistes de ski alpin, parmi lesquelles une rouge, une bleue et enfin une piste d’entraînement.

Que ce soit après une journée sur les pistes de ski de fond ou alpin, ou encore pendant un jour sans ski, les vacanciers doivent absolument venir aux célèbres thermes de Cauterets.

3 bâtiments au total sont alimentés par 11 sources thermales très profondes, qui jaillissent du sol à des températures comprises entre 55 et 60°C. La particularité de l’eau thermale de Cauterets, qui doit être tout d’abord refroidie pour atteindre une agréable température de baignade de 35 à 38°C, est son fort taux en sulfures, sodium, silices et oligo-éléments.

Les cures thermales médicales pour le traitement des rhumatismes, des maladies des voies respiratoires et ORL ont lieu dans les deux bâtiments historiques des thermes de Cauterets. Les Thermes César, qui sont situés directement au centre de la petite station, proposent aussi dans l’après-midi des soins de relaxation aux amateurs de sports d’hiver. Les Thermes des Griffons qui se trouvent à 2 kilomètres dans le petit village de La Raillère sont consacrés uniquement aux cures thérapeutiques et médicales.

Centre aquatique ultramoderne

En plus des deux bâtiments de cures thermales classiques, c’est seulement en 2010, qu’a été construit un centre aquatique uniquement dédié aux loisirs et qui utilise lui aussi la saine eau des sources thermales. A proximité des Thermes César, et donc dans le centre de la station, les Bains du Rocher offrent aux amateurs de bien-être une véritable oasis de relaxation sur une surface totale de 2500 m².

Le bassin intérieur de 160 m², mais aussi la lagune extérieure en acier de 200 m², sont équipés de cols de cygnes, de nage à contre-courant, de jets massants, de jacuzzis et de sièges et de banquettes bouillonnants. Au coeur des Bains du Rocher se trouvent en plus un bassin d’eau chaude à 38°C, une douche tropicale, un hammam, un sauna, un solarium, une grotte en briques de sel et un bassin pour les enfants avec une cascade.

Dans la zone SPA des Bains du Rocher, il est possible de réserver des soins de relaxation et de beauté pour le corps et le visage. Une salle de musculation, des cours d’aquagym et d’aquabike complètent le programme de détente offert par ce centre aquatique. La vue panoramique extraordinaire sur les montagnes environnantes des Pyrénées fait naturellement partir des attractions de la visite.

Les vacanciers venant en hiver bénéficieront même de tarifs très avantageux : par exemple le "Pass Famille" pour les parents et les enfants ou encore les "Pass Horaires" qui permettent un accès aux bassins pendant 5, 10 ou 20 heures, utilisables selon son humeur et son envie en une ou plusieurs fois.

Pour des après-ski variés et des soirées réussies, les skieurs trouveront en plus à Cauterets une patinoire, un cinéma, un casino et de nombreux restaurants et bars confortables.